Esplorando il Parco dell’Orecchiella
Il suggestivo Parco dell’Orecchiella si erge nascosto tra le maestose rocce delle Alpi Apuane e le lussureggianti faggete dell’Appennino Toscano. Questo vasto territorio protetto, situato nella pittoresca Garfagnana, regala uno scenario di incomparabile bellezza: un ampio altopiano dominato dall’imponente massiccio calcareo della Pania di Corfino. Con i suoi oltre 5000 ettari di estensione, che variano da 600 a 2045 metri sul livello del mare, il Parco offre una magnifica testimonianza della natura incontaminata, ma allo stesso tempo ospita strutture di accoglienza e istruzione per i visitatori.
Il Centro Visitatori del Parco
Il cuore pulsante del Parco è il Centro Visitatori, gestito dal Corpo Forestale dello Stato, un edificio strutturato su tre piani che rappresenta un pilastro essenziale per gli amanti della natura (al suo interno troverete anche l’Orto Botanico). All’interno di questa struttura multifunzionale, potrete trovare un ufficio tecnico, una foresteria, una biblioteca, un laboratorio di ricerca, una sala convegni-proiezioni e il Museo Naturalistico. Quest’ultimo è stato appositamente concepito per offrire un’esperienza educativa interattiva sia per le scuole che per tutti gli altri visitatori. Al suo interno, vengono esplorate tematiche ambientali, riprodotti gli ambienti caratteristici dell’Orecchiella, come le maestose faggete, le praterie d’alta quota, le imponenti pareti rocciose e gli incantevoli pascoli.
Cosa fare e cosa vedere: attrazioni e attività nel Parco dell’Orecchiella
Il Parco dell’Orecchiella offre un ventaglio di attrazioni e attività davvero notevole, vediamo quelle principali:
Escursioni a piedi: L’Orecchiella è solcato da numerosi sentieri, adatti a ogni tipo di escursionista, dai più giovani alle guide esperte. Gli itinerari principali si dividono in due categorie: i Sentieri della Domenica, sei piacevoli passeggiate adatte a tutti, e i Sentieri Airone, tre percorsi riservati agli escursionisti più esperti.
Ciclismo: L’Orecchiella è un vero paradiso per gli amanti della bicicletta, grazie a una vasta gamma di percorsi disponibili. Se desiderate noleggiare una mountain bike o una e-bike, oppure partecipare a un tour guidato in bicicletta, potete farlo scegliendo uno dei partner del parco e scoprire così l’Orecchiella su due ruote.
Musei: L’area più rinomata dell’Orecchiella è senza dubbio il Centro Visitatori, che da decenni accoglie i visitatori con i suoi affascinanti musei e i suoi caratteristici laghetti. Qui, potrete passeggiare in un ambiente curato, perfetto per tutta la famiglia, visitando i celebri recinti faunistici e il Giardino dei Fiori di Montagna. L’accesso all’area è possibile tramite un biglietto giornaliero.
Per un breve elenco delle attrazioni dell’Orecchiella, ecco alcuni luoghi da non perdere:
- Centro Visitatori
- Museo Naturalistico
- Museo di Storia del Territorio e del Paesaggio
- Casa dei Rapaci
- Giardino di Montagna
- Aree picnic
- Sentieri della Domenica
- Sentiero Didattico
- Sentieri “Airone” e “C.A.I.”
- Recinti faunistici (con mufloni, orsi e caprioli)
- Giardino Botanico “Maria Ansaldi”
- Pania di Corfino
Il Giardino Botanico
Fondato nel 1984 dalla Comunità Montana della Garfagnana, il Giardino Botanico “Maria Ansaldi” Pania di Corfino ospita le specie vegetali più significative del Parco dell’Orecchiella. Questo splendido giardino si trova in una radura nella faggeta, sul versante meridionale della Pania di Corfino, a 1370 metri di altitudine nel Parco Naturale dell’Orecchiella. Al suo interno sono coltivate e raccolte piante rare e in via d’estinzione, oltre alla flora spontanea dell’Appennino lucchese utilizzata nella medicina tradizionale e nell’alimentazione delle comunità dell’Alta Garfagnana. La visita all’Orto Botanico non solo permette di ammirare numerose specie vegetali, ma offre anche un’occasione per una breve escursione naturalistica, attraverso la ricostruzione degli ambienti naturali dell’Alto Appennino Lucchese, come le brughiere, le rupi, i macereti, le torbiere, i pascoli e i boschi.
Cosa vedere nei dintorni del parco
La Riserva Statale dell’Orecchiella è situata nella splendida Garfagnana, una regione incantevole abbracciata tra le maestose Alpi Apuane e l’Appennino Tosco-Emiliano, nelle immediate vicinanze della storica Fortezza delle Verrucole. Inoltre, è possibile raggiungere in un’ora di auto un’altra meraviglia naturale, la Grotta del Vento, e il suggestivo borgo di Isola Santa, con il suo lago smeraldino.
Orari di apertura
Il parco è visitabile da aprile ad ottobre, con i seguenti orari:
- Aprile: sabato, domenica e festivi 10.00 – 16.00 (a partire da sabato 16 aprile)
- Maggio: sabato, domenica e festivi 10.00 – 17.00
- Giugno, luglio e agosto: tutti i giorni 10.00 – 18.00
- Settembre: tutti i giorni 10.00 – 17.00
- Ottobre (1 novembre incluso): domenica e festivi dalle 10.30 alle 15.30
Tariffe del parco
- Adulti: 2€
- Bambini tra 6 e 11 anni e over 65: 1€
- Gruppi (min. 15 persone): 10€
- Bambini fino a 6 anni e persone con disabilità: ingresso gratuito
Regole di Accesso al Parco
Si prega di notare che i cani non sono ammessi nell’area a pagamento. Inoltre, i musei chiudono mezz’ora prima dell’orario di chiusura del Parco per consentire le operazioni di sanificazione. Il numero massimo di visitatori giornalieri è di 600 persone, salvo diverse disposizioni ministeriali. Pertanto, è consigliabile effettuare la prenotazione in anticipo.
Come Arrivare al Parco dell’Orecchiella
L’accesso alla Riserva si effettua dal Centro Visitatori dell’Orecchiella, che si trova a 69 km da Lucca. Da questa città, si prosegue in direzione di Castelnuovo di Garfagnana, prendendo quindi la strada provinciale che conduce a Corfino (Comune di Villa Collemandina) e prosegue fino all’area dell’Orecchiella. Per chi proviene da Aulla, è possibile raggiungere il Parco anche da San Romano in Garfagnana, proseguendo verso la frazione di Caprignana e quindi fino al Centro Visitatori.
Sito web ufficiale: orecchiella.com.
