La Maestosa Fortezza delle Verrucole
Nel cuore della suggestiva Garfagnana, a soli 3 chilometri dal pittoresco comune di San Romano, si erge la maestosa Fortezza delle Verrucole. Questo sito medievale di straordinaria importanza troneggia su un colle che si innalza a 600 metri di altezza, dominando il tranquillo borgo di Verrucole.
La storia della fortezza
La storia della Fortezza delle Verrucole è avvolta nell’antichità, fondata dalla nobile famiglia Gherardinghi su un preesistente insediamento umano, il suo passato si colloca tra il X e il XIII secolo. I Gherardinghi costruirono inizialmente una rocca e un palazzo pubblico per vigilare sul territorio. Tuttavia, le ambizioni espansionistiche di Lucca verso nord portarono a numerosi conflitti nei XII e XIII secolo. Uno dei momenti più critici fu alla fine del XII secolo, quando la famiglia Gherardinghi si unì all’alleanza tra Pisa e i signori locali della Garfagnana e della Versilia contro la repubblica di Lucca. Nel 1170, questa alleanza provocò un notevole conflitto che comprese anche l’assedio alla “Verucola gherardenga”, il nome antico dell’attuale Fortezza delle Verrucole. Nel corso degli anni successivi, i signori di Verrucole riuscirono a ottenere promesse di indipendenza e autonomia, sia dall’Impero Sacro Romano che dal Papa. Queste promesse furono formalizzate attraverso la creazione di uno statuto comunale nel 1271.
Nel 1296, la Fortezza passò sotto il controllo di Lucca, che la consegnò alla consorteria dei Guidiccioni. Dopo l’epopea del condottiero lucchese Castruccio Castracani, la Fortezza perse gradualmente la sua rilevanza come presidio lucchese. Nel 1328, Spinetta Malaspina, marchese ghibellino e condottiero, se ne impadronì e la governò fino al 1345. Da quel momento, la Fortezza delle Verrucole fu in gran parte abbandonata fino all’arrivo della dinastia estense. Nel 1429, una parte della Garfagnana passò sotto il dominio della famiglia d’Este di Ferrara, dando luogo a un nuovo periodo di trasformazione per la Fortezza. Le attuali caratteristiche architettoniche risalgono principalmente a due epoche estensi: il periodo del marchese Leonello, intorno al 1450, e quello di Alfonso II, circa nel 1564. Durante questi periodi, la Fortezza fu oggetto di restauri e trasformazioni, diventando una cittadella composta da due roccaforti, una quadrata e una circolare, ciascuna sotto la guida di un castellano distintivo.
Tra il 1522 e il 1525, il celebre poeta Ludovico Ariosto ricoprì l’incarico di commissario della Garfagnana e si dedicò al riorganizzare i presidi militari, tra cui Verrucole. Nella seconda metà del XVI secolo, il duca Alfonso I d’Este chiamò l’architetto Marc’Antonio Pasi per adattare la Fortezza alle nuove esigenze belliche. In questo periodo, vennero apportate modifiche significative alla rocca poligonale e ai bastioni. Verso la metà del XVIII secolo, la Fortezza perse la sua funzione originaria di fortezza strategico-militare, ma le sue strutture continuarono a essere mantenute in ottimo stato dagli ingegneri ducali.
Tra la fine del XVIII secolo e i primi anni del XIX secolo, durante il periodo di dominazione francese, la Fortezza delle Verrucole fu messa all’asta, ma nessun acquirente si fece avanti. Nel 1866, l’intero complesso fu venduto a privati. Solo nel 1986, il Comune di San Romano in Garfagnana ne acquisì il possesso, avviando un ambizioso progetto di restauro conservativo e ricostruttivo che si concluse con successo nel 2012. Da allora, la Fortezza è stata aperta al pubblico grazie al progetto “Fortezza Verrucole Archeopark,” ideato e realizzato dall’associazione STUDIUM 1984 APS.
Architettura della fortezza
La Fortezza delle Verrucole si estende maestosa, elegante e imponente in direzione nord-est e sud-ovest, sul colle che sovrasta il grazioso paese di San Romano Garfagnana, all’ingresso del Parco Naturale dell’Orecchiella. Una visita a questa fortezza offre l’opportunità di ammirare i resti del torrione poligonale, un perimetro murario circostante, i frammenti di diverse strutture, una galleria che conduce alla casamatta sotterranea, l’imponente cinta muraria e due maestosi bastioni: uno appuntito e l’altro di forma circolare. In corrispondenza delle parti più basse della cortina muraria, sorgono due torri semicircolari e due porte, con quella orientale attualmente sigillata.
L’Archeopark che riporta in vita la storia
La Fortezza delle Verrucole, oltre a essere un’opera architettonica straordinaria, affascina per il suo contesto naturalistico, invitando alla scoperta in ogni stagione. Questo monumento rappresenta senza dubbio uno dei gioielli della Garfagnana e del sistema delle fortificazioni militari circostanti. Grazie a un lungo e riuscito processo di restauro conservativo e ricostruzione, la Fortezza è stata riportata in vita. Tuttavia, per farla davvero rivivere, è necessario l’intervento di interpreti consapevoli, al fine di evitare che questa struttura diventi una testimonianza muta del passato, come è accaduto a troppe altre dimore storiche, anche se magnificamente restaurate.
Per tale motivo è stato concepito il progetto “Archeopark Fortezza di Verrucole“. Questo progetto prevede la ricostruzione degli ambienti come erano nel XIII secolo, trasformando la Fortezza in un museo vivente. Gli spazi sono allestiti con orti e animali, accuratamente selezionati in base alle caratteristiche storiche e locali. Sono presenti guide-animatrici che illustrano la storia e la vita della Fortezza, dimostrazioni di mestieri tradizionali, laboratori didattici e spettacoli adatti al contesto. In sostanza, “Archeopark Fortezza di Verrucole” aggiunge un valore inestimabile alla struttura grazie alla ricchezza della presenza umana e alla passione che vi si riversa.
Esperienze uniche con le visite guidate
I visitatori hanno l’opportunità di vivere un’esperienza unica e personale all’interno delle mura della Fortezza delle Verrucole, interagendo con le guide e l’ambiente circostante attraverso vere e proprie “visite interattive”. A qualsiasi ora del giorno si giunga alla Fortezza, c’è una guida in abito storico pronta ad accompagnare nella visita. Oltre a fornire una panoramica storica, le guide spiegano gli allestimenti che hanno restituito vita agli ambienti come nel passato. Durante la visita, i visitatori sono sempre coinvolti e hanno l’opportunità di provare gli strumenti e le attività del passato.
Laboratori didattici per tutte le età
La Fortezza delle Verrucole offre la possibilità ai visitatori di partecipare a laboratori didattici sulla vita nel Medioevo. Questi laboratori sono adatti sia ai ragazzi che agli adulti, approfondendo varie tematiche legate alla vita dei nostri antenati e trasformando una semplice visita in un’esperienza coinvolgente e formativa.
Un’opportunità per le scuole
La presenza dell’Archeopark all’interno della Fortezza delle Verrucole la rende un ambiente didattico ideale per i giovani in età scolare, offrendo loro l’opportunità di immergersi nella storia locale e nelle tradizioni rurali. La Fortezza può fungere da destinazione educativa per gite scolastiche o come punto di partenza per un percorso didattico suddiviso in tappe.
Orari di Apertura
- Aprile: da Sabato 22 a Martedì 25 10.30 – 18.00
- Maggio: Sabato e Domenica 10.30 – 18.30
- Giugno: Venerdì, Sabato, Domenica 10.30 – 18.30
- Luglio: Mercoledì, Giovedì, Venerdì, Sabato, Domenica 10.00 – 18.30
- Agosto: Martedì, Mercoledì, Giovedì, Venerdì, Sabato, Domenica 10.00 – 18.30
- Settembre: fino a Domenica 10, da Giovedì a Domenica / Dal 15 da Venerdì a Domenica 10.30 – 18.30
- Ottobre: Venerdì, Sabato, Domenica 10.30 – 18.30
Per aperture straordinarie, consultate la pagina Facebook ufficiale “Fortezza Verrucole Archeopark”.
Tariffe e Agevolazioni
- Ingresso con visita guidata: 7 €
- Ingresso parziale (senza accesso al museo): 4 €
- Bambini 0-5 anni: ingresso gratuito
- Ragazzi 6-18 anni: 5 €
- Residenti del Comune di San Romano: 1 €
Gratuità: persone con disabilità grave, guide autorizzate, accompagnatori per gruppi di ragazzi prenotati (fino a 2 accompagnatori ogni 15 persone). Per le tariffe ridotte e gratuite, il personale potrà richiedere un documento d’identità comprovante.
L’acquisto del biglietto consente l’accesso a tutta la struttura, sia agli spazi interni che a quelli esterni, e la partecipazione alle visite guidate svolte dalle 10:30 alle 13:00 e dalle 14:00 alle 18:00, con una durata di circa un’ora. Al di fuori di questi orari, il mastio interno della Fortezza non è visitabile, ma rimane accessibile il cortile interno all’interno delle mura. L’ultimo ingresso è consentito un’ora prima dell’orario di chiusura.
Informazioni Pratiche
I laboratori didattici richiedono una prenotazione anticipata (almeno 48 ore prima) e un minimo di 6 partecipanti.
La fotografia è consentita solo previa autorizzazione del personale.
La Fortezza è aperta anche in caso di maltempo.
I cani, se tenuti al guinzaglio, sono i benvenuti.
La Fortezza delle Verrucole è dotata di una buvette con caffetteria, bevande e prodotti tipici locali. Per gruppi numerosi o esigenze particolari, è consigliabile effettuare una prenotazione.
Come Raggiungere la Fortezza
La Fortezza delle Verrucole è facilmente raggiungibile sia in automobile che in autobus, inclusi gli autobus gran turismo di 12 metri. Ai piedi della Fortezza, è disponibile un ampio parcheggio sterrato da cui si può proseguire a piedi.
Per coloro con difficoltà di deambulazione o non in grado di camminare, è possibile concordare un servizio di trasporto con un mezzo a cremagliera con almeno 48 ore di preavviso. La Fortezza può anche essere raggiunta in treno, seguito da un mini-bus privato (consigliato per piccoli gruppi) o a piedi, magari accompagnati da una guida ambientale. Le stazioni consigliate sono Villetta, Camporgiano e Piazza al Serchio.
La Fortezza è raggiungibile a piedi dalla frazione di Verrucole, seguendo un sentiero che si snoda sulle pendici del colle. Durante la visita, è possibile godere di una vista panoramica eccezionale sulla valle della Garfagnana e sulle maestose Alpi Apuane.
Sito web ufficiale: fortezzaverrucolearcheopark.it.
